マルタ島紀行～マルタ共和国へ向けて出発

昨年度は、南イタリアのアルベロベッロで、年越しをした。

その時は、プチホテルに宿泊している、外国人や日本人の一人旅の人達ばかりで、カウントダウンパーティーをして盛り上がった。

昨年の模様
http://www.rikiya.com/blog/archives/000111.html

今年は、ロンドンで1人、年をあけた。

A HAPPY NEW YEAR IN LONDON

夕方18時、パディントンから再び、ヒースローエキスプレスに乗り、
ヒースローへと向かう

ヒースロー空港第4ターミナルに到着

元旦だというのに、凄く混んでいる

毎年、9月を過ぎると、年末年始の予定を組む

3年前までは、ほとんどおとなしく、正月は家族で過ごしていた

両親・弟夫婦・祖父・祖母・親戚などが一同に私の実家に集まっていた

とっても、正月らしくて良いのだけども、どうも、欧州に行く機会があるのに行けないのは、とても辛いので、両親・親戚に謝りつつ、日本を脱出している（苦笑）

そんな今年の正月を考えたときに、どうしてもゆっくりしたい場所があった。

それは、「マルタ共和国」

アフリカのチェニジアの北250キロにある、淡路島より小さな島国だ。

ヨーロッパ文化とアラブ文化・アフリカ文化が混ざり合った、とても魅力的な国

オリーブが実り、アーモンドの花の甘い香りが漂う、地中海の小さな島マルタ。

太古の神殿も16世紀の城砦も現代の建築物も、
すべて蜂蜜色のマルタストーンで造られた石の島。

ギリシャ神話の世界を彷彿とさせる美しい自然。

東西文明の接点としてのめくるめく歴史。

人々の心豊かな暮らしぶり

今は帰国しているので、結論から言っちゃいます！

「マルタ共和国、僕にとって世界最高の国！」

もう、完全にはまりました。

今までは、南フランスにずっとはまっていますが、
それに負けず劣らないぐらいの素敵な国

国というより、小さなアラブの島・・・

日本からの入国者数は、年間2000名

という事は、ほとんど日本人は来ない！！

海外で、日本人にはどうも会いたくないのです（笑）

さて、マルタへ出発しよう

マルタ島に魅せられて・・・・

マルタ航空のチェックインカウンター

マルタ島航空は、国営の航空会社

なんと、予約していた便がオーバーブッキングのために、
20時30分発の便になってしまう

マルタ島に行くには、飛行機以外は考えられない。

でも、その飛行機も、ヨーロッパやアフリカから1日20便ほどしかないので、
慢性的な混雑が続いている。

ヒースローからは最大の1日4便が就航している

出国手続きを終えて、免税店売り場へ

通常なら、かなり時間があるので、ラウンジに行くのだが、マルタ航空、どこのアライアンスにも加盟していないので、ラウンジが使用できない

仕方ないので、恒例のハロッズ土産を買うことに

今回の自分への土産は、これ

2004年クリスマスバージョンのハロッズベアー

20時に搭乗開始

20時30分発　マルタ航空103便（KM103）にて、マルタ空港へと飛びたった

マルタ空港到着は、深夜1時

乗った機材は、B737-200

機内食

まあまあの味

その後、南フランス上空までは起きていたけど、その後熟睡　ZZZZ

起きたら、マルタ国際空港への着陸寸前だった

深夜1時、到着

オープンスポットの為、徒歩にてターミナルビルまで。

なお、この空港、搭乗ゲートはありません（苦笑）

さすが、十字軍騎士団の国として有名なだけある

こんな騎士が出迎えてくれた

マルタ国際空港の到着ロビーに到着

世界遺産の島、マルタ島

どんな出会いと、感動が待っているのだろうか

今年の正月も、楽しくなりそうだ

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